A la mort de Bertha, ses trois filles, et sa petite-fille, la narratrice, se retrouvent dans leur maison de famille, à BOOTSHAVEN, dans le nord de l'Allemagne, pour la lecture du testament. Un roman sur le thème du testament et de l'oubli.
Hier, c'est de l'histoire ancienne. Demain est un mystère. Aujourd'hui est un cadeau. Et c'est pourquoi on l'appelle le présent.
Le bonheur, c'est du chagrin qui se repose.